Les grottes d'Ellora

Dimanche soir 28 octobre, nous arrivons en train à Aurangabad à 20:30. Avec 27 ou 28°, il fait beaucoup moins chaud qu'à Bombay (+32°).
Un taxi de l’hôtel Panchavati nous attend à la gare avec une pancarte ! Nous avons une grande chambre claire pour 800 roupies (10 €).
Lundi, après le petit déjeuner pris à l’hôtel, nous trouvons un rickshaw qui nous conduit (0,50€) à la gare routière que nous quitterons très vite pour 45 minutes de bus jusqu'à Ellora (1€).

Une touriste au milieu des saris ...

En entrant dans le Parc d'Ellora nous croisons ce groupe de femmes. Les échanges sont limités, elles ne parlent pas anglais! L'anglais n'est parlé que dans les villes, par une classe moyenne éduquée.
En principe, l'anglais et l'Hindi, sont les deux langues officielles, mais chaque état indien possède d'autres langues officielles (l'ourdou, le bengali, le télougou etc). Dans l'état du Gujarat, le fief du nationaliste Narandra Modi, actuel président de l'Inde, l'anglais n'est même pas enseigné !!

Photo volée, une famille indienne pose devant l'énergique Shiva

Les grottes d'Ellora que nous visitons aujourd'hui ont été édifiées entre le 7° et le 10° siècle par des générations de moines bouddhistes ou hindouistes. Elles ont été sculptées le long d'un escarpement rocheux de 2 km. Il y a plusieurs dizaines de grottes et un temple dédié à Shiva : le temple Kailasa. La moitié des grottes sont dédiées à Bouddha et pourtant, aujourd'hui les bouddhistes ne sont plus que 1% en Inde. Ainsi vont les croyances...

Les temples ont été creusés et sculptés dans la roche basaltique. La prouesse architecturale est considérable, car ces sculptures très fines et ces grands espaces souterrains ont été gagnés au marteau et au burin ...

Observer les voûtes de pierre de cette chapelle bouddhique. La nef centrale est inspirée des nefs de bois aux charpentes apparentes. On perçoit des couloirs latéraux séparés de la nef centrale par des rangées de colonnes.

Grotte N°16, temple de Kailasha

Nous sommes ici dans le Temple de Kailasha qui est censé représenter le mont Kailash, demeure de Shiva, dans l'Himalaya. On perçoit l’amplitude de la tâche ! Il s'agissait de creuser trois tranchées de plusieurs dizaines de mètres de profondeur, afin d'isoler le bloc de roche à sculpter .... Titanesque !
Le contraste entre la masse rocheuse et la finesse des sculptures est saisissant. Ce n'est pas un temple construit pierre à pierre mais un temple en négatif, sculpté dans la masse !

         

Vue d'ensemble du site